Dans le monde du Poker Texas Hold'em, il y a les joueurs qu'on connaît, Patrick Bruel, et les joueurs qu'on redoute, Robert Hairabedian. Hairabe… qui ? C'est un ancien judoka international qui fait trembler les meilleurs joueurs du pays. L'itinéraire de ce Marseillais, 54 ans, n'est pas banal. Membre du prestigieux Racing Club de France de judo, qui a vu passer les Bouras, Coche, Nowak et Parisi, Roger Hairabedian s'est frotté aux cadors du judo européen, avant de se frotter à la… fédération française.
Dans le monde du Poker Texas Hold'em, il y a les joueurs qu'on connaît, Patrick Bruel, et les joueurs qu'on redoute, Robert Hairabedian. Hairabe… qui ? C'est un ancien judoka international qui fait trembler les meilleurs joueurs du pays. L'itinéraire de ce Marseillais, 54 ans, n'est pas banal. Membre du prestigieux Racing Club de France de judo, qui a vu passer les Bouras, Coche, Nowak et Parisi, Roger Hairabedian s'est frotté aux cadors du judo européen, avant de se frotter à la… fédération française.
"Vu qu'on n'avait ni salaire, ni couverture sociale, se souvient le Marseillais, j'avais demandé aux membres de l'équipe de France de faire grève." Au début des années 80, victime de surcroît d'une blessure, cet ex-champion d'Europe par équipe tourne la page. Et passe des tatamis aux cagettes. Autrement dit, du judo aux fruits et légumes. À Bandol, il décide d'ouvrir un magasin. Et un jour, au coin d'une rue, à deux pas de ce commerce, il se lance dans sa première partie de poker fermé ou traditionnel.
"Là aussi, il y avait un esprit de compétition. Je me suis dit que ça allait remplacer le judo." Mais si sur les tatamis, il ne gagnait pas d'argent, avec les cartes, il en perd. 100000francs de l'époque. "J'ai perdu parce que j'étais débutant mais je m'y suis mis sérieusement." Et près de deux ans plus tard, ses gains sont multipliés par dix. Désormais, son jeu est brillant. Un jeu qui lui vaut un surnom qu'il promène toujours sur les tables de Hold'em : Terminator !
"Il faut dire qu'à l'époque, j'avais un physique athlétique. J'étais résistant, voilà pourquoi on m'a donné ce surnom." Mais Roger a une autre caractéristique: il attaque. Et en bon Marseillais, contrairement à ce qu'on apprend aux enfants, il parle à table. Sans cesse. Dans un milieu où pourtant le silence est roi. "C'est vrai, je parle beaucoup, je peux dominer les adversaires en leur disant qu'ils ne savent pas jouer."
Roger est même capable de lancer à la volée qu'il a des cartes d'enfer. "À Monaco, j'annonce à un adversaire que j'ai du jeu. Il ne me croit pas." Roger abat alors trois rois et ramasse la mise. La confiance est son meilleur allié. Au fil des années, Terminator gravit les échelons et accomplit des performances ahurissantes: quatre jours consécutifs sans cesser de jouer. "Je ne bois pas, je ne fume pas, j'ai la santé. Je peux tenir."
Aujourd'hui, il talonne le numéro 1 au classement national, le Lorrain Bertrand Grospellier. Pourtant, contrairement aux autres, le Marseillais n'a aucun soutien. Ni team, ni sponsor. Ce qui ne l'empêche pas de s'asseoir aux plus prestigieuses tables. À côté de Denzel Washington, James Wood ou Boris Becker. "Si ça m'impressionne ? Mais ce sont eux qui sont impressionnés de jouer à côté d'un professionnel !"
Mieux, Roger s'est fait "donner" les clefs, par la famille Bauchet, du prestigieux Casino Es Saadi à Marrakech où il joue et organise des tournois : le Marrakech Open Poker qui débute aujourd'hui (jusqu'au 21), puis un championnat du monde en octobre. "Ici, c'est féerique, les conditions de jeu sont aussi bonnes qu'à Las Vegas". Mais au fait, combien gagne-t-on au poker ? Au seul Tournoi de Paris, Roger a empoché 400 000 €. Et avec ça, vous voulez continuer le judo ? "Vu qu'on n'avait ni salaire, ni couverture sociale, se souvient le Marseillais, j'avais demandé aux membres de l'équipe de France de faire grève." Au début des années 80, victime de surcroît d'une blessure, cet ex-champion d'Europe par équipe tourne la page. Et passe des tatamis aux cagettes. Autrement dit, du judo aux fruits et légumes. À Bandol, il décide d'ouvrir un magasin. Et un jour, au coin d'une rue, à deux pas de ce commerce, il se lance dans sa première partie de poker fermé ou traditionnel.
"Là aussi, il y avait un esprit de compétition. Je me suis dit que ça allait remplacer le judo." Mais si sur les tatamis, il ne gagnait pas d'argent, avec les cartes, il en perd. 100000francs de l'époque. "J'ai perdu parce que j'étais débutant mais je m'y suis mis sérieusement." Et près de deux ans plus tard, ses gains sont multipliés par dix. Désormais, son jeu est brillant. Un jeu qui lui vaut un surnom qu'il promène toujours sur les tables de Hold'em : Terminator !
"Il faut dire qu'à l'époque, j'avais un physique athlétique. J'étais résistant, voilà pourquoi on m'a donné ce surnom." Mais Roger a une autre caractéristique: il attaque. Et en bon Marseillais, contrairement à ce qu'on apprend aux enfants, il parle à table. Sans cesse. Dans un milieu où pourtant le silence est roi. "C'est vrai, je parle beaucoup, je peux dominer les adversaires en leur disant qu'ils ne savent pas jouer."
Roger est même capable de lancer à la volée qu'il a des cartes d'enfer. "À Monaco, j'annonce à un adversaire que j'ai du jeu. Il ne me croit pas." Roger abat alors trois rois et ramasse la mise. La confiance est son meilleur allié. Au fil des années, Terminator gravit les échelons et accomplit des performances ahurissantes: quatre jours consécutifs sans cesser de jouer. "Je ne bois pas, je ne fume pas, j'ai la santé. Je peux tenir."
Aujourd'hui, il talonne le numéro 1 au classement national, le Lorrain Bertrand Grospellier. Pourtant, contrairement aux autres, le Marseillais n'a aucun soutien. Ni team, ni sponsor. Ce qui ne l'empêche pas de s'asseoir aux plus prestigieuses tables. À côté de Denzel Washington, James Wood ou Boris Becker. "Si ça m'impressionne ? Mais ce sont eux qui sont impressionnés de jouer à côté d'un professionnel !"
Mieux, Roger s'est fait "donner" les clefs, par la famille Bauchet, du prestigieux Casino Es Saadi à Marrakech où il joue et organise des tournois : le Marrakech Open Poker qui débute aujourd'hui (jusqu'au 21), puis un championnat du monde en octobre. "Ici, c'est féerique, les conditions de jeu sont aussi bonnes qu'à Las Vegas". Mais au fait, combien gagne-t-on au poker ? Au seul Tournoi de Paris, Roger a empoché 400 000 €. Et avec ça, vous voulez continuer le judo ?
. En effet, le jeune Olivier Lombard âgé de 23 ans a réussi, de par sa décision de dernière minute de ne pas manquer le tournoi à 2,500,000$ et son discernement lui a valu 500,000$ de prix…via un accès à distance depuis l'Afrique. Le joueur de la salle de Poker en ligne ne cesse de louer ce week-end en Afrique qui lui aura fait empocher un demi million de dollars grâce à une décision de dernière minute qui a irrévocablement changé le cours de sa vie. Cette série de coups de chance et de rencontres intrigantes ont mené le jeune Olivier Lombard jusqu'en finale à la table des 2,500,000 de dollars de prix garanti le dimanche 7 septembre. Olivier a une histoire très insolite sachant qu'il a gagné sa place pour le tournoi le 7 septembre, soit 4 jours avant les qualifications et qu'il a failli oublier de s'inscrire. Après avoir retiré son token gratuit pour le dernier Satellite des 2,500,000$, le Français est arrivé parmi les cinq premiers gagnants. Il dut ensuite se confronter au dilemme de replannifier son départ et participer au tournoi ou retenter sa chance une autre fois. Finalement, il prit la décision que tout réel adepte de poker auraît prise. Son voyage fut annulé et Olivier prit sa place le dimanche soir – par le biais d'un accès internet à distance depuis le Sénégal. L'ingénieur en génie civil, aussi connu sous le pseudonyme ‘axp15’, s'était déjà forgé une réputation de joueur de cash après un an d'ancienneté sur Titan Poker. Toutefois, peu d'entre eux connaissaient la stratégie du nouveau venu pour le tournoi. Lors de ce tournoi, la carte maîtresse d'Olivier était le facteur surprise qu'il a réussi à tourner à son avantage : ‘J'ai été extrêmement chanceux. Généralement, la majorité des joueurs ayant gagné lors de tels événements ont une grande expérience en matière de tournois’, admet-il. Arrivé à la table de la finale le lundi matin, le joueur de Titan Poker se souvient ‘J'ai gardé les enjeux loin de mon esprit afin de jouer le plus rationnelement possible. J'ai pris soin de changer de stratégie le plus souvent possible en fonction des adversaires et des blindes. La Mère Chance est apparue à deux moment clé du jeu et a heureusement tourné les cartes en ma faveur sur la Rivière’. Olivier s'en est tenu à ses techniques de jeu durant 14 heures de hauts et de bas infinis pour finir premier sur un total de 1596 joueurs. Travaillant actuellement sous contrat avec l'Afrique, le jeune français de 23 ans retournera en France avec un demi million de dollars. Sa ténacité et détermination forment un modèle évident pour les autres joueurs. ‘N'abandonnez jamais’ déclara t-il aux autres joueurs. ‘Gardez toujours l'ambition d'être numéro un. Ne vous contentez pas de gagner une place pour les satellites. Focalisez vous sur le jeu, gardez l'enjeu en tête et donnez le meilleur de vous même.’
